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초, 중등 화학교육이 어떻게 과거부터 현재까지 변화되어 왔는가를 살펴보는 가장 손쉬우면서도 효과적인 방법은 화학교육과정을 고찰해 보는 것일 것이다. 교육과정 안에는 추구하는 목표, 정신 및 다루는 구체적인 내용까지도 모두 포함되어 있기 때문이다. 또한 교육 현장에서 구체적으로 이러한 정신과 내용이 어떻게 다루어지는지 알아보는 가장 직접적인 방법은 교과서를 살펴보는 것이라고 생각한다. 교과서의 외형과 색상 등의 고급화가 이루어졌지만, 정작 다루는 내용과 깊이 면에서 과거와 현재를 비교하여 어떠한 궁극적인 변화가 이루어졌는지 살펴보고, 앞으로 화학교육이 어떤 방향성을 가지고 나아가야 할 것인지 등에 대해 논의해 보고자 한다. 특히 이번 발표에서는 학생들의 흥미와 호기심을 지나치게 강조함으로써 지엽적인 실생활 문제를 부각하거나 외형적인 자극을 중요시하면서 잃어버리게 된 문제들에 대해서도 생각해 보고자 한다.